柴犬 手料理

柴犬にとって理想の食事とは、パートナーが材料を吟味して、愛情込めてつくった手料理です。とはいえ、家族の食事を柴犬に分け与えるわけにはいきません。柴犬と人に必要な栄養のバランスは、異なるからです。

たしかに、柴犬も人も三大栄養素であるタンパク質と炭水化物、脂肪のほかに、ビタミン、カルシウムやリンなどのミネラルが食事に要求されます。ところが、柴犬の場合、タンパク質の必要量は人間の約四倍、カルシウムは二四倍。人間と同じというわけにはいかないのです。

総カロリー数にも、気をつける必要があります。成犬の場合、体重が五キロの小型犬に必要なカロリーは、440キロカロリー、体重二〇キロの中型犬は1,070キロカロリー、体重五〇キロの大型犬では1990キロカロリーに跳ね上がります。材料費も、かかるのです。欧米のように臓物（内臓）専門店や、安いすじ肉を扱っている店は、日本ではほとんど見かけません。

だからといって、ごはんとみそ汁といった昔ながらの犬めしでは、栄養が不足してしまいます。結局、柴犬の健康と人間側の負担を考えれば、手づくりの料理は補助食的に使いたいものです。良質のドックフードを食生活の基本にしても、家庭でつくられた手料理を少量、加えるのです。

柴犬用の手料理には、注意したい点があります。柴犬は、完全な肉食動物ではありません。肉ばかりを食べていたら、そのうちに病気になってしまいます。柴犬は、肉類が大好きな雑食主義者です。そこで、メニューはこんなものになります。消化のよいごはんかパスタ類に、肉類とゆで野菜をそえる。できれば、果物もたまに与えてほしいところです。肉類には、臓物も利用したいです。レバーにはリンやビタミンＡ、Ｂがたくさん含まれているからです。

味つけは、ほとんど必要ではありません。人間の食事は、柴犬にとっては塩分が多すぎるのです。調理する際は、塩分を半分以下に減らすことが大事です。かなり薄味になります。一般に野生動物は、塩分を多くとれない生活をしています。柴犬のオオカミ時代でも、獲物の動物に含まれている塩分程度しか摂取できませんでした。そんな食習慣があるので、身体がそれほど多くの塩分を要求しないのです。

ほかにも、柴犬には害になる食べ物があります。たとえば、玉ネギや長ネギに含まれている成分は、溶血性の貧血を招く恐れがあります。嗅覚をマヒさせるスパイス類も、避けたいです。骨つきチキンは、鋭くとがった骨がのどや胃に刺さったりします。魚の場合も、小骨をとり除く必要があります。

人間用のミルクは、下痢を起こしやすいです。日本人の中にもそういう人は多いが、柴犬は人間以上にミルクが苦手です。乳糖を分解する酵素を持っていないので、牛乳を飲むと下痢しやすくなります。犬用のミルクのほうが、安心できます。

飲み水についていえば、猫と違って柴犬は水を飲みたがります。公園で走り回ったあとには、のどか渇きます。つねに新鮮な水を、水入れに入れておいてください。そして、柴犬が飲み終えたら、残った水は捨てます。とくに夏場は、残り水を放置しておくと、細菌がみるみる繁殖してしまいます。夏のシーズン中は、数時間ごとに新しい水にかえましょう。