柴犬 やきもち

程度の差こそあれ、柴犬はパートナーに愛着心を抱きます。できることなら、その人の愛情を独占したいのです。それで新しいライバルが登場して愛か失われそうになると、焼きもちを焼きます。

たとえば、柴犬は庭にいて、拾ってきた子猫は家の中に入れると、柴犬は猫をねたみます。窓の外から見ると、パートナーは子猫を抱っこしている。嫉妬の炎が、めらめらと燃え上がるのです。ただし、犬によって、炎の燃え方が違うのです。翌日には、もう気にしない犬。まあ、しょうがないか、とあきらめる犬。パートナーが子猫を抱き上げようとすると、吠えまくり、焼きもちをもろに表す犬もいます。このうちの三番目が、柴犬としては困る問題行動になるのです。

焼きもちを和らげるには、まだパートナーに愛されているのだ、気にかけているのだ、と犬にはっきりわからせることが大切です。子猫が来る以前と同じように遊び、構ってあげればいいのです。

猫よりもっと複雑なのは、嫉妬の対象が赤ちゃんの場合です。初めて見る赤ちゃんを、柴犬はか弱い存在だとまだ認識できていません。それで、焼きもちをあらわにしてうなったり、吠えたてたりします。これを防ぐには、準備期間が必要となります。

出産時期が近づいたら、赤ちゃんと等身大の人形を手に入れます。その人形を赤ちゃんに見たて、あやしたり、着せ加えたり、お風呂に入れたりするのです。それらの行為をすべて柴犬に見せ、「赤ちゃんを大事にしましょうね」と、いい聞かせます。人形で慣れていれば、本物の赤ちゃんに警戒心を抱くことはありません。パートナーは抱いたまま、柴犬に近づき、匂いをかがせます。そして、ふだんどおりに柴犬に接し、赤ちゃん連れで柴犬を散歩させます。やがて、柴犬は赤ちゃんを弱い存在と気づき、ちょうど子犬に対するように、可愛がり、守るうとさえするようになるはずです。